Eziologia
Il termine eziologia indica gli eventi, o in linea generale, le possibili cause che possono comportare la comparsa, o l'aggravarsi, di una patologia. In realtà è più corretto definire una eziologia monofattoriale quando la patologia è causata da soltanto un fattore, o multifattoriale quando la patologia deriva da più fattori.
La maggior parte delle patologie possiedono eziologie multifattoriali in quanto derivano da più fattori che comportano la comparsa della malattia o, comunque, dello stato di malessere. La febbre, ad esempio, ha una eziologia multifattoriale in quanto può comparire a seguito di infezioni, intossicazioni, episodi stagionali e via dicendo.