L'energia cinetica è un sottotipo di energia meccanica che deriva dalla massa di un corpo in rapporto alla sua velocità. In altre parole, un corpo possiede un quantitativo di energia cinetica direttamente proporzionale alla velocità e alla massa. Qualora si aumentasse una di queste due variabili aumenterebbe, di conseguenza, l'energia cinetica.
In caso di urto con un altro corpo, l'energia cinetica viene trasferita all'altro corpo; a seguito dell'urto è possibile che il primo corpo possa fermarsi o variare le propria traiettoria, e il secondo corpo possa muoversi a sua volta.
Assieme all'energia potenziale, l'energia cinetica fa parte della cosiddetta energia meccanica.
Tipi di energia cinetica
L'energia cinetica può essere, idealmente, suddivisa in sottotipi.
- Energia termica. Deriva dal movimento microscopico, ad esempio dal moviemento degli atomi-
- Energia meccanica. Deriva dal moviment macroscopico, ad esempio di oggetti.
- Energia elettrica. Deriva dal movimento degli elettroni attraverso un conduttore elettrico.
- Energia acustica. Deriva dal movimento dei mezzi conducenti le onde sonore
Energia cinetica e stato della materia
L'energia cinetica delle particelle è direttamente collegata allo stato della materia. Quando le particelle che formano una materia possiedono una bassa energia cinetica, ad esempio quando la materia è allo stato solido, non sono capaci di vincere i legami deboli che tengono coese le particelle.
La somministrazione di calore, aumenta di fatto l'energia cinetica delle particelle che, qualora raggiungessero un livello pari al relativo punto di fusione, risulterebbe tale da far vincere la forza di legame e trasformerebbe lo stato della materia da solido a liquido. La liquefazione, e tutti gli altri passaggi di stato, sono dei fenomeni che avvengono grazie all'aumento dell'energia cinetica associata alle particelle che formano la materia.
Calcolo dell'energia cinetica
La formula per quantificare l'energia cinetica è la seguente:
Equazione dell'energia cinetica
Dove:
Ec = Energia cinetica;
m = massa;
v = velocità;
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