L'epibiosi è una condizione di sfruttamento, da parte di un animale, di un substrato inerte o vivente. In altre parole, nella condizione di epibiosi l'animale si appoggia sul substrato e ne trae un vantaggio di esclusiva natura strutturale. Il substrato prende il nome di epifita o epizoo mentre l'animale è chiamato genericamente epibionte. I rapporti tra epifita epibionte non sono necessarimente trofici, poiché ciascun soggetto è "energeticamente" indipendente dall'altro. Questa considerazione vale specialmente qualora l'epifita è il substrato.
Un esempio classico di epibiosi è quello che si instaura tra il corallo e il substrato sul quale è saldamente ancorato.
Paragorgia arborea, è un corallo sessile che si comprta da epibionte poiché è saldamente ancorato al substrato sabbioso che, invece, è l'epifita
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