Il metilbenzene o toluene è una molecola aromatica formata da un anello benzenico monosostituita da un gruppo metilico (-CH3). La presenza del metile "attiva" l'anello benzenico poiché rende possibile il movimento, verso l'anello benzenico, di elettroni. Questa caratteristica è importante nelle reazioni, poiché - rispetto al benzene -, il metilbenzene offre velocità di reazione superiori. Dal punto di vista della classificazione organica, il metilbenzene appartiene alla classe degli alchilbenzeni.
Struttura del metilbenzene.
Tossicità del metilbenzene
Il toluene è una molecola tossica e provoca effetti, a lungo termine, sul sistema nervoso. Il toluene è un elemento volatile, ed è responsabile del cosiddetto inquinamento puntiforme, quello ad esempio derivante dalla parziale combustione delle benzine nelle autovetture, sia industriale.
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