I corinobatteri (Corynebacterium) rappresentano un genere di batteria appartenenti alla classe dei batteri aerobi o anaerobi facoltativi. Questi batteri possono sopravvivere senza ossigeno o in presenza di tensioni d'ossigeno normalmente equiparabili a quelle atmosferiche.
Nel genere dei Corinobatteri trovano posto specie di grande interesse medico poiché sono responsabili di gravi malattie.
Struttura e morfologia
Il genere presenta batteri a forma bastoncellare con caratteristici rigonfiamenti a una estremità. Alcuni specie, invece, presentano rigonfiamenti perlopiù simmetrici in ambedue le estremità del bastoncello.
Morfologia e dimensione dei Corinebatteri.
Caratteri generali
Produzione di spore
Le specie classificate nel genere dei corinobatteri non producono spore e, per questa ragione, sono definite asporigene.
Motilità
Il genere non presenta batteri capaci di muoversi all'interno di un substrato. L'assenza di strutture a valenza propulsiva, quali ad esempio i flagelli, rende di fatto impossibile lo spostamento nei mezzi liquidi o semiliquidi.
Granuli
All'interno del citoplasma di alcuni Corinobatteri sono presenti dei granuli la cui funzione è quasi esclusivamente di riserva plastica o energetica. Nello specifico, il genere presenta i cosiddetti granuli di Babes-Ernst.
Presenza dei pili
Nel gruppo dei batteri Gram Positivi il genere dei Corinobatteri è l'unico ad avere una specie che possiede i pili. Corynebacterium renale, infatti, è provvisto di strutture simili alle fimbrie capaci di garantire l'aderenza specie-specifica con altri batteri.
Specie d'interesse medico
Le specie che provocano infezioni umane sono cinque.
Corinebatteri d'interesse medico
| Specie |
Malattia |
Sintomi |
|---|
| Corynebacterium diphtheriae |
Difterite |
Infiammazione delle vie aeree superiori con possibilità di interessamento sistemico che termina in endocardite. |
| Corynebacterium haemolyticum e C. ulcerans |
Faringite |
Infiammazione della faringe. |
| Corynebacterium xerosis |
Endocardite |
Infiammazione dell'endocardio, il tessuto che riveste internamente il cuore. |
| Corynebacterium pseudotuberculosis |
Pseudotubercolosi |
Malattia a carattere zoonotico, con trasmissione animale-uomo molto rara. |
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