La dinamica delle popolazioni è una parte dell'ecologia che, attraverso l'ausilio di modelli matematici, comportamentali ed etologici studia il cambiamento delle popolazioni in termini di numero di individui e di struttura. Ad esempio, un campo di studio inerente alla dinamica delle popolazioni è rappresentato dal calcolo e dalla previsione della crescita di una popolazione all'interno di un ecosistema.
Lo studio delle popolazioni può servirsi di modelli matematici consolidati, cioè standardizzati, oppure può necessitare di modelli costruiti ad hoc. Inoltre, i modelli devono essere alimentati da dati che derivano da osservazioni qualitative e quantitative. Ad esempio, il numero di specie rilevate in una determinata area, lo spostamento delle stesse oppure le preferenze alimentari.
Colonia di pinguini.
Interazioni tra specie, ambiente e dinamica delle popolazioni
La maggior parte delle relazioni tra le popolazioni deriva dalle interazioni che le stesse hanno all'interno della comunità e in ragione degli scambi trofici con l'ecosistema. Ad esempio, la presenza o l'assenza di cibo, la competizione diretta oppure indiretta e la capacità di coesistere possono essere dei parametri utili per determinare un modello comportamentale e per valutare, anche in termini predittivi, una dinamica di popolazione.
Pagine correlate
Introduzione: Ecologia, ecosistema, biosfera, nicchia ecologica. Foresta pluviale, savana tropicale.
Flusso dell'energia: Produttore primario, consumatore
Cicli biogeochimici: Ciclo del carbonio, ciclo dell'azoto, ciclo del fosforo, ciclo dello zolfo.
Popolazione: Crescita della popolazione, fattore limitante, stress ecologico.
Rapporti tra specie: Neutralismo, commensalismo, competizione, mutalismo, amensalismo.
Dinamica delle popolazioni: Competizione intraspecifica, competizione interspecifica, coevoluzione. Equazioni di Lotka-Volterra.
Dinamica degli ecosistemi: Successione ecologica.
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