Lantana: caratteristiche, fiori e coltivazione
Lantana è un genere di piante erbacee, suffruttiche e arbustive appartenenti alla famiglia delle Verbenaceae. Le lantane sono presenti in Africa, nell'Europa Meridionale (Italia compresa) e negli Stati Uniti. È caratterizzato dalla presenza di vive colorazioni delle strutture fiorali. Nel sud Italia è molto comune perché viene utilizzata come pianta ornamentale o di bordura. Le specie mostrano una grande varietà morfologica facilmente osservabile nella diversità dei fiori, del fusto e del portamento. Esistono molte varianti di Lantana che, generalmente, si classificano in base al colore delle formazioni fiorali oppure alla morfologia della foglia.
Origine
Il genere è distribuito naturalmente nelle regioni tropicali e subtropicali delle Americhe e, con alcune specie, dall'Africa all'Asia meridionale e sud-orientale. Diverse specie sono state introdotte in altre regioni del mondo, compresa l'Europa meridionale. In Italia è molto frequente poiché è utilizzata come pianta ornamentale e di bordura specialmente nelle regioni del sud.
Tassonomia e classificazione
Il genere Lantana fa parte della famiglia delle Verbenacee (gruppo delle angiosperme) che sono piante arbustive, alberi e erbe che vivono nei climi caldi e temperati. Le foglie sono seghettate, simmetriche e verticillate.
| Categoria | Classificazione |
|---|---|
Regno | Plantae |
Clade | Angiosperme |
Clade | Eudicotiledoni |
Ordine | Lamiales |
Famiglia | Verbenaceae |
Genere | Lantana L. |
Etimologia
Il nome del genere Lantana deriva dal nome che veniva utilizzato per Viburnum lantana, un arbusto europeo. V. lantana appartiene alla famiglia delle Adoxaceae. Linneo, nel 1753, adottò il nome Lantana pe ldelle similitudini tra le specie del genere Lantana e V. lantana.
Specie principali
Il genere accoglie più di cento specie ciascuna delle quali possiede caratteristiche diverse. Le specie principali sono Lantana camara e Lantana montevidensis.
L. camara è una specie arbustiva e invasiva. Tende a crescere velocemente e colonizzare grandi superfici di terreno. L. montevidensis è strutturalmente simile a L. camara ma ha un portamento strisciante/ricadente.
Morfologia e anatomia
La morfologia di Lantana varia da specie a specie. I fiori hanno una colorazione rossa, gialla e rosacea. Quest'ultima è una caratteristica di L. montevidensis. Le radici sono molto fitte, legnose e si estendono in larghezza.
Foglia
Le foglie di Lantana sono seghettate, sempreverdi con venature simmetriche. Sono opposte tra loro e formano gruppetti fogliari di 3-4 elementi. Sono rugose e altamente aromatiche: sfregare una foglia permette la liberazione dei caratteristici odori tipici del genere.
Fusto
Il fusto è normalmente robusto e, allo stesso tempo, flessibile. Alcune specie possono presentare dei peli ispidi oppure degli aculei.
Fiore
La particolarità di alcune delle specie di Lantana è che il colore dei fiori tende a variare durante il periodo di fioritura, è possibile ammirare lantane con una intensa colorazione gialla, rossa e violacea, con la possibilità di più combinazioni di colori sullo stesso corimbo racemoso. Durante gli anni sono state selezionate, tramite processo di ibridazione, specie che offrono varietà cromatiche differenti.
Dal punto di vista biochimico, diversi fattori contribuiscono alla variabilità del colore dei fiori. La presenza di nutrienti, che derivano ad esempio dalla fertilizzazione,
Tossicità
Le lantane sono piante molto tossiche, specialmente per il bestiame. I fiori, le bacche e le foglie contengono sostanze chimiche chiamate lantadenine. Queste molecole, se ingerite, provocano danni a livello epatico e gastrointestinale. In caso di ingestione è necessario contattare immediatamente il medico.
Diffusione e coltivazione
Le lantane preferiscono i climi temperati del Centro America e dell'Africa. Si adattano anche a temperature più severe. Ad esempio, in Italia è coltivata come pianta d'ornamento anche nel settentrione. L. camara, ad esempio, si può coltivare per talea, ma necessita di particolari tecniche, oppure per semina. Durante la stagione vegetativa l'innaffiatura deve essere controllata: le Lantane sono piante resistenti e possono sopportare periodi anche lunghi di siccità. Tuttavia, specialmente in estate, è opportuno tenere il terreno umido.
Invasività
Le lantane sono specie molto invasive. Tendono a colonizzare ampli spazi tramite la loro crescita laterale e rilasciano nel terreno sostanze che inibiscono la crescita di altre piante in un meccanismo di allotropia.
Introduzione alla biologia vegetale: Caratteristiche delle piante. Cellula vegetale, tessuto vegetale, meristema, fasci conduttori (floema e xilema), epidermide.
Organi della pianta: Radice, fusto, foglia.
Riproduzione delle piante: Riproduzione asessuata delle piante, ciclo aplodiplonte. Fiore, infiorescenza. Seme e frutto.
Fotosintesi clorofilliana: (fase oscura della fotosintesi, fase luminosa della fotosintesi), ciclo di Calvin, ciclo C4.
Evoluzione delle piante.
Suolo
Botanica sistematica
Briofite: Epatiche, antocerote , muschi.
Crittogame vascolari (Felci o pteridofite): Licofite, psilofite , sfenofite.
Gimnosperme: Cicadofite, ginkgofite, conifere, gnetofite
Angiosperme: Poaceae, solanaceae, Leguminaceae, asteraceae, papaveraceae, rosaceae, crucifere, ombrellifere, liliaceae. :
Organi della pianta: Radice, fusto, foglia.
Riproduzione delle piante: Riproduzione asessuata delle piante, ciclo aplodiplonte. Fiore, infiorescenza. Seme e frutto.
Fotosintesi clorofilliana: (fase oscura della fotosintesi, fase luminosa della fotosintesi), ciclo di Calvin, ciclo C4.
Evoluzione delle piante.
Suolo
Botanica sistematica
Briofite: Epatiche, antocerote , muschi.
Crittogame vascolari (Felci o pteridofite): Licofite, psilofite , sfenofite.
Gimnosperme: Cicadofite, ginkgofite, conifere, gnetofite
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