La gengiva è una porzione essenziale del cavo orale, strettamente contigua alle arcate dentali e costituita da un tessuto connettivo molle e altamente specializzato. La gengiva ha il compito di avvolgere, sostenere e proteggere i denti, creando una barriera fisica contro l'infiltrazione di batteri e sostanze nocive. Tuttavia, dal punto di vista anatomico e funzionale, non è solo la gengiva a contribuire al mantenimento dei denti all'interno delle arcate. L'intero complesso parodontale, che include anche il cemento radicolare, l'osso alveolare e i legamenti parodontali, lavora in sinergia per garantire la stabilità e la salute dentale. Questo sistema di supporto protegge i denti dalle forze masticatorie e contribuisce alla loro longevità all'interno della bocca.
Labbra, denti e gengive di una donna
Anatomia della gengiva
La gengiva appare esternamente come un tessuto moderatamente compatto, di colore rosso vivo. È presente fino al colletto dentario, fino a dove si interrompe lasciando scoperto il dente. La gengiva è anche presente tra dente e dente, prendendo il nome di gengiva interdentale.
La gengiva è altamente vascolarizzata e innervata. Una sua lesione, dovuta ad esempio a un danno fisico, quale un taglio, oppure a un diverso tipo di lesione, porta a un abbondante sanguinamento. Vista la presenza di una nervatura, la gengiva è molto sensibile.
La gengiva è un tessuto connettivo specializzato che svolge un ruolo fondamentale nel mantenere la stabilità dei denti. Essa è saldamente ancorata all'osso alveolare tramite legamenti parodontali altamente resistenti, caratterizzati da una specifica struttura istologica. Questi legamenti, costituiti principalmente da fibre di collagene, garantiscono l'adesione del tessuto gengivale all'osso e contribuiscono a mantenere i denti stabili all'interno delle arcate dentali.
L'assenza o il danneggiamento di questi legamenti, spesso dovuti a patologie come la parodontite, può compromettere la funzione di supporto della gengiva, portando a una mobilità anomala del tessuto gengivale e a una ridotta stabilità dei denti. Tale condizione può evolvere, se non trattata, fino alla perdita del dente stesso.
Patologie della gengiva
Le patologie della gengiva, note anche come malattie parodontali, comprendono una serie di condizioni che variano dall'infiammazione lieve alla distruzione grave dei tessuti di supporto dei denti. In alcuni casi, la distruzione può essere di natura necrotica. La gengivite è la forma più comune e iniziale di malattia gengivale, caratterizzata da infiammazione e sanguinamento delle gengive, spesso dovuta a un accumulo di placca batterica. Se non trattata, la gengivite può progredire verso la parodontite, una condizione più grave in cui l'infezione si estende ai legamenti parodontali e all'osso alveolare, causando retrazione gengivale, mobilità dentale e, nei casi più gravi, la perdita dei denti. Altre patologie gengivali includono le lesioni traumatiche, che possono derivare da spazzolatura aggressiva o da traumi fisici, e le gengiviti causate da alterazioni ormonali, come quelle che si verificano durante la gravidanza.
La prevenzione e il trattamento precoce di queste patologie sono fondamentali per mantenere la salute orale e prevenire complicanze a lungo termine.
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