La cheratina è una proteina fibrosa, di morfologia regolare, formata da diverse sovrapposizioni di strutture ad alfa-elica. La cheratina costituisce le strutture comunemente chiamate come annessi cutanei, tra cui i peli, le piume e le unghie. Le cheratine sono alcune tra le proteine che costituiscono i filamenti intermedi.
Struttura
La cheratine sono, strutturalmente, formate da due - iniziali – alfa eliche che si uniscono tra loro. La coppia di alfa eliche è caratterizzata da numerosi ponti disolfuro e, per questa ragione è molto stabile. Le zone di contatto elica-elica presentano specifici aminoacidi idrofobici; questa particolarità è tipica delle strutture proteiche che presentano zone “interne”, o non a diretto contatto con il citoplasma, ricche in residui idrofobici proprio perché non hanno alcuna necessità di solubilizzazione.
L’unione di più doppie eliche proteiche forma una protofibrilla che, a sua volta, va a formare un filamento.
Caratteristiche fisiche
Le cheratine sono proteine molto resistenti e, per questa ragione, rappresentano le strutture che conferiscono rigidità strutturale alla cellula. La resistenza deriva, in larga misura, dall’ingente numero di legami sia nella struttura terziaria (legami intercatena a livello della doppia elica) sia nella struttura quaternaria (legami tra più doppie eliche).
Utilizzo
In ambito farmaceutico la cheratina è utilizzata come agente di rivestimento per le compresse gastroresistenti. Il film esterno di cheratina permette al farmaco di non essere direttamente attaccato dall'ambiente acido presente all'interno dello stomaco. I succhi gastrici non riescono ad alterare il principio attivo che può essere assorbito nel tratto gastrointestinale.
Pagine correlate
Introduzione ai carboidrati: Introduzione e classificazione dei carboidrati, Struttura e chiralità degli zuccheri, monosaccaridi, disaccaridi, polisaccaridi. Glucosio e mutarotazione del glucosio.
Introduzione ai lipidi: I lipidi
Introduzione agli aminoacidi: Aminoacidi, carica ionica degli aminoacidi, punto isoelettrico, legame peptidico.
Metabolismo degli aminoacidi: Transaminazione, ciclo dell'urea.
Metabolismo dei carboidrati: Glicolisi, , regolazione della glicolisi, regolazione del metabolismo del glucosio, gluconeogenesi, via dei pentoso fosfati, glicogenolisi. Regolazione del glucosio ematico.
Ciclo di Krebs: Decarbossilazione ossidativa del piruvato.
Introduzione alle proteine: Proteine e struttura (struttura primaria, struttura secondaria, struttura terziaria alfa-elica, foglietto beta), enzimi, emoglobina.
Feedback
Il tuo aiuto è importante. Ti chiediamo un minuto per rispondere a questo breve sondaggio
Come valuteresti questo articolo?
Vuoi suggerirci qualcosa?