Colorazione

La colorazione, durante un'analisi citoistochimica, è l'insieme di tecniche che servono a far risaltare, per mezzo di opportuni coloranti, le strutture cellulari del campione. Attraverso la colorazione è possibile distinguere, all'interno della cellula, le varie strutture apprezzandone la morfologia, la quantità e la disposizione. L'utilizzo delle tecniche di colorazione può servire sia a fini conoscitivi, ad esempio per comprendere la disposizione delle strutture cellulari, sia per fini diagnostici. In quest'ultimo caso, ad esempio, è possibile servirsi dei coloranti per rilevare strutture anomale o patologiche.

Le tecniche di colorazione possono variare in base al tipo di analisi e al campione da trattare. In linea generale, il campione deve essere idratato poiché la maggior parte dei coloranti si scioglie in acqua e, per questa ragione, la cellula o il tessuto deve possedere una sufficiente quantità di acqua all'interno affinché il colorante possa aderire alle strutture.

I coloranti possono essere naturali, ad esempio estratti da piante, o artificiali. Ciascun colorante è specifico per poche strutture e l'affinità è basata sulle proprietà chimiche.

Classificazione dei coloranti

I coloranti possono essere classificati in base alla loro struttura chimica; si definiscono coloranti acidi l'insime di molecole che reagiscono con strutture basiche, e coloranti basici le molecole maggiormente affini per le sostanze acide.