Esofago - anatomia umana

L'esofago è un organo cavo che fa parte dell'apparato digerente. È un punto di comunicazione tra la faringe e lo stomaco. In esso transita il bolo, rappresentato dal cibo masticato nella cavità buccale e umidificato dalla saliva, che sarà indirizzato alla fase definita di digestione.

Anatomia

L'organo misura circa 25 cm, ha un aspetto tubulare ed è contiguo alla laringe, con la quale - almeno nel tratto iniziale - presenta alcune affinità strutturali. Non è un organo peritoneale anche se, oltrepassato il diaframma si riveste parzialmente di peritoneo. L'esofago, subito dopo aver varcato il diaframma, si presenta a livello dello stomaco nella zona cardia dalla quale deriva il nome dell'omonima valvola.

L'interno non è regolare, ma finemente pieghettato; la presenza delle pieghe permette l'espansione dell'organo durante il transito del bolo. Nemmeno il calibro è regolare, poiché presenta quattro restringimenti: all'origine, in rapporto con l'arco aortico, in rapporto con il bronco sinistro e un ultimo restringimento a livello del diaframma.

L'esofago è costituito da quattro tonache:

• Mucosa, formata da un epitelio di tipo pavimentoso non cheratinizzato e da una lamina propria, classificabile come connettivo lasso con carattere trofico e secretorio.
• Muscolaris mucosae, un sottile strato di muscolo liscio che si interpone tra la mucosa e la sottomucosa.
• Sottomucosa, altamente vascolarizzata e innervata, di natura connettivale e con carattere secretorio. Presenta numerose ghiandole esofagee, di carattere tubulo acinose, che sfociano direttamente nel lume dell'organo,
• Muscolare propria, organizzata per la maggior parte dell'organo in due fasci. Quello più interno a decorso circolare e quello più esterno si propaga in senso longitudinale. La parte iniziale dell'esofago, tuttavia, presenta uno strato muscolare del tutto simile a quello della faringe, con una forte presenza di fibre muscolari striate.
• Tonaca avventizia, di natura connettivale ha la funzione protettiva e di fissaggio dell'organo in sede.

Limiti e posizione

L'esofago contrae rapporti con numerosi organi. È contiguo alla superiore faringe e posteriormente, fino alla quarta vertebra toracica contrae rapporto dapprima con la sola colonna vertebrale e successivamente anche con l'aorta discendente. Anteriormente, nella parte superiore al diaframma contrae rapporti con la trachea, il bronco di sinistra, e il pericardio. Una volta trapassato il diaframma prende rapporto anteriore con il lobo destro del fegato. Inferiormente sfocia nello stomaco.

Vascolarizzazione

La vascolarizzazione è garantita dall'arteria tiroidea inferiore, dall'arteria bronchiale e dall'aorta toracica. Il flusso refluo è tributario della vena porta.