Lignina
La lignina è una molecola complessa, appartenente alla classe dei fenoli, formata da molte unità fenoliche differenti legate tra loro.
Vista la complessità della molecola e la presenza casuale dei costituenti della lignina non esiste una "singola struttura" ma più strutture identiche per funzionalità ma differenti per composizione.
Struttura della lignina
I fenoli che fanno parte della lignina sono rappresentati dall'alcool coniferilico, dall'alcol cumarinico, e dall'alcol sinapilico.
Lignina e parete cellulare
La lignina è apposta alla parete cellulare primaria in una serie di strati che conferiscono maggiore rigidità alla cellula. La presenza di lignina porta alla formazione della cosiddetta parete cellulare secondaria.