Numero di massa - chimica
Pubblicato il 04-12-2016 Revisionato il 13-02-2017
Laureato in biologia, curo da oltre quindici anni siti di informazione scientifica.
Il numero di massa è una proprietà chimica dell'atomo che riporta il numero totale dei nucleoni che formano il nucleo atomico, rappresentandone la somma algebrica tra i protoni e neutroni.
È indicato con la lettera A, e viene graficamente riportato a sinistra del simbolo dell'elemento chimico, in alto.
Il numero di massa è utilizzato per la classificazione dell'isotopo di un elemento. Ad esempio, il carbonio possiede più isotopi che sono diversi tra loro per il numero di neutroni presenti all'interno del nucleo. L'isotopo più rappresentativo del carbonio possiede sei neutroni e sei protoni e, di conseguenza, ha numero di massa pari a 12, ed è graficamente riportato con 12C. Un altro, importante, isotopo del carbonio possiede sei protoni e otto neutroni, il numero di massa è pertanto 14, ed è graficamente riportato con 14C.
