Metaemoglobina - metemoglobina - biochimica
Pubblicato il 08-06-2014 Revisionato il 08-06-2014
Laureato in biologia, curo da oltre quindici anni siti di informazione scientifica.
La metaemoglobina o metemoglobina è la forma fisiologicamente non funzionale dell'emoglobina. La metemoglobina, difatti, presenta l'atomo di ferro allo stadio di ossidazione ferrico (Fe3+) anziché ferroso (Fe2+). La metaemoglobina, in condizioni non ottimali, assume un ruolo patologico poiché è incapace di legare a sé l'ossigeno e, di conseguenza, non può cederlo ai tessuti periferici.
Nonostante una piccola aliquota di metaemoglobina sia da considerarsi normale, in rapporto alla emoglobina totale, valori di metemoglobina elevati possono causare stati, temporalmente più o meno vasti, di sofferenza dell'organismo.
Formazione della metaemoglobina
L'emoglobina si può formare spontaneamente, tuttavia l'esposizione ad alcuni agenti o durante periodi prolungati di stress possono aumentare i livelli di metaemoglobina circolante. Alcuni agenti ossidanti, ad esempio, portano alla trasformazione del ferro ferroso in ferro ferrico.
Altre cause, di natura congenita, possono portare a stati perenni di formazione di metaemoglobina, ad esempio la deficienza della gliceraldeide-6-fosfato deidrogenasi si può associare all'incremento di metaemoglobina circolante.
Ripristino della metaemoglobina in emoglobina
L'enzima che trasforma la metaemoglobina in emoglobina, attraverso l'intervento del NAD, prende il nome di metaemoglobina reduttasi; questo enzima è presente in gran concentrazione all'interno dei globuli rossi. Oltre al NAD, ha un ruolo attivo la vitamina C.
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