L'esperimento di Pasteur fu un esperimento, condotto dal Biologo francese Louis Pasteur, che confutò in modo definitivo la teoria dell'abiogenesi. Lo scopo di questo esperimento fu quello di comprendere come potesse "nascere" la vita dalla materia inanimata, ad esempio dalla carne in putrefazione; si osservava, infatti, che da piccoli frammenti di carne lasciati all'aria aperta - in pochi giorni - si generavano dei minuscoli vermi.
Attraverso l'esperimento di Pasteur fu possibile stabilire che l'abiogenesi, formalmente l'unica teoria capace di spiegare la vita, non poteva essere scientificamente accettata. Pasteur, infatti, costruì un semplice sistema formato da un recipiente posto su una fiamma collegato, attraverso un tubo "a becco di cigno" all'esterno.
Sistema sperimentale alla base dell'esperimento di Pasteur.
A temperatura di ebollizione, il liquido presente nell'ampolla veniva reso sterile e, a causa della conformazione del tubo, non era possibile il passaggio né di insetti - che avrebbero depositato delle uova - né di altri microbi. In questo modo, si osservò, che il liquido rimaneva limpito per molti giorni.
La confutazione dell'abiogenesi
La teoria comunemente accettata prima dell'esperimento di Pasteur, riguardante la genesi della vita, era che la stessa potesse generare da elementi abiotici, ad esempio da materiale inorganico che "ricombinandosi" riuscisse a portare alla formazione di materale biologico e animato. L'abiogenesi, in altre parole, rappresentava la spiegazione all'incapacità del tempo di osservare, dal punto di vista microscopico, i processi che portano alla formazione di nuovi organismi.
L'esperimento di Pasteur permise di stabilire che anche la crescita dei microbi obbediva alla legge del "simile genera simile" e, in altre parole, non poteva esistere una genesi biotica a partire da semplici elementi abiotici.
Voci correlate
Evoluzionismo:
Abiogenesi,
ipotesi sull'origine della vita,
esperimento di Miller.
Biologia dei microrganismi:
Virus (
capside,
capsomero,
pericapside),
retrovirus (
integrasi,
trascrittasi inversa,
proteasi),
retrovirus endogeni.
Biologia della comunità microbica:
Riproduzione batterica.
Crescita batterica,
crescita diauxica,
microbiota.
Microbiologia medica:
Stafilococchi (
Staphylococcus aureus),
streptococchi (
Streptococcus pyogenes).
Clostridi (
Clostridium tetani -
tetano,
Clostridium botulinum).
Listeriosi,
salmonellosi,
legionellosi.
Corinebatteri (
Corynebacterium diphtheriae -
difterite,
Gardnerella vaginalis).
Micobatteri (
Mycobacterium tuberculosis,
Mycobacterium leprae,
Mycobacterium ulcerans).
Actinomiceti (
Actinomyces israelii). Neisseria (
Neisseria gonorrhoeae -
Gonorrea).
Enterobatteri (
Escherichia coli,
Shigella,
Salmonelle).
Helicobacter (
Helicobacter pylori).
Terreni di coltura
Virologia medica:
Coronavirus,
Ebola,
HAV,
HCV,
HEV,
HIV,
CMV.
Microbiologia degli alimenti:
Deperimento degli alimenti,
pastorizzazione.
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